Las últimas cifras de esta denominación conocida por su Albariño son muy buenas. En el año 2006 incrementó su producción un 40%, el volumen de sus exportaciones más de un 30% y en el mercado interno creció un 13%.

Corría el año 1988 cuando un grupo de viticultores y bodegueros apostó por el impulso y la aprobación de la D.O. Rías Baixas y su Consejo Regulador. Ahora este equipo se ha convertido en un sector profesionalizado con un prestigio internacional, que le ha valido el reconocimiento de los mejores críticos del mundo debido a la calidad de sus vinos, cuyas dos últimas cosechas, la del 2005 y 2006, han obtenido la máxima calificación: Excelente.

Esta evolución no ha sido fruto de la casualidad, sino del trabajo constante de un sector concreto que conjuga tradición y modernidad. Son varias las particularidades que definen a esta D.O. gallega. En primer lugar sus 3.200 hectáreas que se dividen en cinco subzonas: Val do Salnés, Condado do Tea, O Rosal, Soutomaior y Ribeira do Ulla, todas ellas situadas en la provincia gallega de Pontevedra.

Además, esta denominación está formada por un gran número de parcelas pequeñas: en la actualidad hay registrados 6.307 viticultores, 19.206 parcelas y 186 bodegas. Por último esta zona comprende un ecosistema que por su orografía, sus suelos y su climatología, es especialmente apto para la elaboración de blancos de calidad de variedades resistentes y vigorosas, como lo es la gran estrella de esta denominación: la uva Albariño.

Con relación a las variedades, la Albariño es la de mayor producción (casi 29 millones de kilos de uva en la última vendimia, lo que supone un 92% de la cosecha). Esta uva da como resultado un vino original, fresco y profundo, de sabor persistente y aromas que evocan a manzana. Todo ello hace del Albariño un vino fácilmente reconocible.

A parte de esto, Rías Baixas también ampara otras variedades, todas autóctonas. Entre las blancas se encuentran la Loureira (también llamada Marqués), la Treixadura, el Caíño Blanco, la Torrontés y la Godello. Entre las tintas, están el Caíño Tinto, la Mencía, Sousón, Espadeiro, Loureira Tinta y Brancellao.

Durante los 19 años que ya dura esta singladura, la denominación ha cosechado muchos éxitos y conseguido variados reconocimientos. Así pues, los vinos de Rías Baixas acumulan galardones de las más prestigiosas catas, tanto nacionales como el Baco de la Unión Española de Catadores (UEC); como internacionales, caso del Concurso Mundial de Burdeos, el Challenge International du Vin, el Concurso Mundial de Bruselas, la Wine Challenge de Londres, los Decanter World Wine Awards o Concurso Vinitaly de Verona.

También 2006 ha sido un año crucial en lo que a reconocimiento por parte de los críticos extranjeros más prestigiosos se refiere. Los albariños de Rías Baixas han recibido alabanzas por parte del gurú internacional Robert Parker, quien a finales de 2006 dedicó su columna del ‘BusinessWeek’, el principal semanario económico norteamericano, a explicar las múltiples cualidades que hacen del Albariño uno de los grandes regalos de España al mundo del vino, además de valorar en su publicación, ‘The Wine Advocate’, a 13 vinos de esta denominación por encima de los 86 puntos.