La especialidad de Rafael Palacios es elaborar especialmente vinos blancos, ya que según él, se siente más a gusto con este tipo de categoría. Actualmente, Palacios se esfuerza en realizar, en su propia bodega de Valdeorras, una nueva interpretación de la Godello de más altura.

Según sus palabras, su finalidad es “hacer el primer blanco de pago” en España.
Este objetivo que se plantea parece algo complicado de realizar, pero la trayectoria de Rafael Palacios con su trabajo constante en todas sus creaciones aportan un punto a favor a esta afirmación.

Ligado desde su nacimiento al mundo del vino, hijo de José Palacios Remondo, fundador en 1948 de la bodega del mismo nombre adscrita a la D.O. Rioja, hermano del laureado Álvaro Palacios, creador de ‘L’Ermita’ en Priorato, y tío de Ricardo Pérez Palacios, uno de los bodegueros más destacados de la D.O. Bierzo, Rafael comienza su formación en Francia, donde compagina sus estudios de Enología en Montagne-St. Emilion, en Burdeos, con prácticas durante la vendimia en Chateau Pétrus y Chateau Moulin du Cadet.

En esta época conoce a John Cassegrain, prestigioso enólogo australiano, y a principios de 1994 viaja a su país para trabajar en su bodega de Hastings River. Es entonces cuando descubre su atracción por la elaboración de vinos blancos. Tras unos meses con Cassegrain, continuó sus prácticas en Coonawara y South Australia. En estos meses profundiza en el apartado técnico de la elaboración de los vinos, tendencia enológica que caracteriza a las producciones australianas.

Regresa a España, a la bodega familiar de La Rioja en julio de 1994, donde comienza su experiencia profesional. Dos años después, su padre le nombra director técnico de la bodega. En 1997, motivado por la competencia de zonas emergentes como Rueda y Rías Baixas, Rafael inicia la elaboración de vinos blancos de mayor calidad en esta bodega y esa misma añada nace el blanco de variedad Viura “Placet”.

Este vino permite a Rafael desarrollar ese potencial técnico aprendido en Australia, pero tras varias cosechas busca llegar más allá. “La tecnología está ahí para utilizarla, pero me di cuenta que sólo me permitía hacer blancos correctos, no blancos con personalidad”, explica el enólogo que entonces comienza a explorar la viticultura, el trabajo en el viñedo, para llegar más alto en la expresión de sus vinos.

En el año 2004, Rafael Palacios entiende que ha llegado el momento de tomar la iniciativa en solitario. Sus pasos se encaminaron a Galicia, donde se encuentra el clima más atlántico de España, lo que marca su decisión de establecerse en ese lugar. Es Aquí que nace la bodega Rafael Palacios.

La uva elegida fue la Godello, la denominación, Valdeorras y el terruño, el del Valle del Bibei, donde compra viejos viñedos.

Actualmente, Rafael Palacios dispone de 19 parcelas en propiedad. Su pequeño tamaño es otra de las principales características, ya que la más grande no supera una hectárea. “Prácticamente elaboro 19 vinos diferentes, vinos de pago, de terroir, con los que luego trabajo en diversos ensamblajes”, afirma el pequeño de la saga Palacios.

Para finalizar, se puede decir que Rafael Palacios se congratula de que por fin en España se estén haciendo blancos con la gran viticultura que se emplea para elaborar tintos, “sin embargo, todavía no hay un gran blanco de pago y en esta línea es en la que estoy trabajando, con la idea de ser reconocido como el mejor productor de este tipo de vinos blancos”.